#ThankYouPaul

Coube a mim, uma das mais experientes (para não dizer mais velha) do blog, falar sobre o cara que vai ter a camisa aposentada nesse dia 11 de Fevereiro.

O mito. A verdade. Paul Pierce.

É curioso, porque me peguei pensando no porquê me tornei torcedora do Celtics. E tenho certeza de que ele foi uma peça chave na minha decisão de torcer pelo time verde de Boston.

Senta que lá vem a história.

Eu sempre gostei de basquete. Quando pequena, no auge do Jordan, todo mundo torcia pelos Bulls. O tempo passou e eu comecei a acompanhar melhor a NBA em 2005, ainda sem time e sem muitas pretensões.

Foi na temporada 2007/2008 que a paixão pelo Celtics bateu. Não só pelo título, mas também por aquelas finais.  Aqueles foram jogos épicos, meus amigos!  E foi nessa temporada que o Pierce me fez ser uma celta.

A energia que ele imprimia em quadra, a maneira moleque com que jogava... isso me encantou! Sem fazer média, eu reconheço que ele era catimbento mesmo, cavava faltas, provocava, vibrava... e acho que isso fez com que toda a torcida de Boston adorasse ele.

Fica aí uma das características dessa torcida: fomos acostumados a ver pessoas se doarem em quadra. Como Bill Russell, em 1960, que jogou com cãibras e anotou  51 rebotes em um jogo. Há pouco tempo, vimos também o incrível Larry Bird, com todos os seus feitos inacreditáveis e aquele famoso “trash talk” e as provocações, que sempre extraem o melhor de seus adversários. Os torcedores do Boston Celtics não querem ver um jogador cheio de técnicas e bons números. Queremos ver energia, suor, doação, provocação e, se possível, títulos, é claro!

Com a aposentadoria de Bird, o Celtics ficou sem nenhum grande ídolo por um período. Isso até a vinda do garoto Paul Pierce, draftado em 1998. E a história dele no Celtics, amigos, realmente é coisa de filme!

Apenas dois anos após ser draftado, em 25 de setembro de 2000, Pierce estava em uma balada e foi covardemente atacado.

Quebraram uma garrafa na cabeça dele e deram “apenas” 11 facadas no rosto, costas e pescoço. Ele foi socorrido e não teve nenhuma lesão muito grave, tanto é que jogou todas as 82 partidas da temporada 2000/2001.

Foi em 2001 que Pierce ganhou o apelido “The Truth”. Quem criou essa alcunha foi ninguém menos que Shaquille O’Neal. Isso aconteceu depois de um jogo entre Lakers e Celtics onde Pierce fez 42 pontos. Em uma entrevista após o jogo, Shaq afirmou: "Take this down. My name is Shaquille O'Neal, and Paul Pierce is the motherfu**ing truth. Quote me on that, and don't take nothing out."

E Shaq tinha razão: o menino era mesmo a *****  da verdade!

O talento de Pierce se destacava e ele precisava de parceiros. Então, Danny Ainge fez sua mágica, trouxe Kevin Garnett e Ray Allen e eles formaram o “Big Three” do Celtics. A química entre eles era palpável. Garnett, inclusive, chegou a dizer que, quando eles entraram em quadra pela primeira vez, já parecia que eles jogavam juntos há 20 anos.

E na temporada 2007/2008 eles fizeram história! Que baita ano! Como diria Juca Pirama, “Meninos, eu vi!” (eu disse no início do texto que eu era a mais velha, né?).

Eu vi o Pierce provocar os adversários, levantar o TD Garden. Também o vi calar o ginásio, quando, no primeiro jogo das finais, ele caiu e sentiu  o joelho, mas voltou e nos levou a primeira vitória nas finais. Eu vi Pierce jogar e recomendo a todos os jovens fãs do Celtics que pesquisem no Youtube para ver, com seus próprios olhos, o que esse homem fazia em quadra.

Sinceramente, eu respeito muito o Kobe Bryant e tudo o que ele fez, mas um grande jogador precisa de um grande rival e Kobe teve um rival a sua altura! As disputas entre Pierce e Kobe eram excelentes, não só em 2008. Em todos os embates entre os dois saíam faíscas e foi isso que me fez admirar ainda mais o Pierce. Ele era “moleque”, jogava incrivelmente bem, foi MVP das finais em 2008 e ainda exalava confiança e provocações!

Esse é o Paul Pierce! Ele conseguiu unir aquilo que as lendas do Celtics tinham de melhor: a persistência de Bill Russell com a técnica e “trash talk” de Bird!

Hoje, os Celtics aposentam sua camisa e selam o fim de uma era vitoriosa e cheia de bons momentos.  Pierce é merecedor de tudo e mais um pouco: não teve jogador como ele no Celtics e acredito que não vá ter! Ele era único e é isso que faz ele especial!

Boa aposentadoria, “The truth”!